Kas ir biltongs

Biltongam, ikoniskajai Dienvidāfrikas žāvētās gaļas uzkodai, saknes meklējamas senās Eiropas gaļas konservēšanas tradīcijās. Ilgi pirms holandiešu ierašanās Dienvidāfrikā 17. gadsimtā, Eiropas kopienas jau sālīja un žāvēja gaļu, lai to saglabātu garām ziemām un jūras braucieniem. Jo īpaši Nīderlandes, Vācijas un apkārtējo reģionu iedzīvotāji izmantoja etiķi, sāli un garšvielas, piemēram, koriandru un piparus, lai sālītu liellopu vai medījuma gaļas strēmeles, kuras pēc tam žāvēja gaisā vai kūpināja.

Kad 17. gadsimtā holandiešu kolonisti, kas pazīstami kā voortrekkeri, sāka migrēt uz iekšzemi no Keiptaunas kolonijas, viņi atveda līdzi šīs senās metodes. Saskaroties ar gaļas konservēšanas grūtībām bez atdzesēšanas garu pārgājienu laikā, viņi pielāgoja šīs metodes vietējiem apstākļiem. Sausais Āfrikas klimats izrādījās ideāli piemērots gaļas žāvēšanai gaisā, un vietējo medījumu, piemēram, kudu, springboku un vēlāk liellopu gaļas, pieejamība nodrošināja perfektu izejvielu.

Vārds biltongs pats nāk no holandiešu valodas: "rēķins" kas nozīmē rumpi vai pakaļējo ceturtdaļu, un "tongs" kas nozīmē strēmeli vai mēli. Laika gaitā biltongs kļuva ne tikai par izdzīvošanas ēdienu, bet arī par dziļi iesakņojušos kulinārijas tradīciju Dienvidāfrikas kultūrā.

Atšķirībā no žāvētas gaļas, ko parasti gatavo termiski un bieži saldina, biltongs tiek sālīts etiķī un garšvielās, pēc tam lēnām žāvēts gaisā, lai saglabātu mitrumu un maigumu. Mūsdienās to bauda visā pasaulē kā tīru, olbaltumvielām bagātu uzkodu un gardu saikni ar senām praktiskas un aromātiskas gaļas konservēšanas tradīcijām.